藥品包括化學藥品（西藥）、混合物制劑（中成藥）、生物制劑等。由于藥品分類、劑型的多樣性；制藥企業的規模有大小有，實力有強有弱，對包裝的重視程度有高有低；有的企業整個包裝工藝過程都是自動化流水線的，有的企業則是機械與手工相結合的，也有全部都是手工操作完成的，加上印刷、包裝材質的不同，使藥品的包裝質量千差萬別、多姿多彩，從而滿足不同藥品、不同層次患者的需求。藥品有處方藥和非處方藥，有片劑、丸劑、膠囊劑、顆粒劑、口服劑、粉針劑、注射液等，丸劑中又有濃縮丸、大蜜丸、小蜜丸、水丸等，不同的藥品有不同的特性，因此，對包裝也有著不同的要求。目前，市場上普遍存在的藥品包裝形式有袋裝、瓶裝、鋁塑板裝、管裝等。根據材質的不同，袋裝又有塑料袋、鋁塑復合袋，瓶裝塑料瓶、玻璃瓶等。有的企業重視產品的包裝，包裝就比較有特色，如西安揚森的藥品包裝顯得很正規、高檔。又如長沙九芝堂制藥有限公司的中藥濃縮丸系列包裝，內包裝使用的是聚酯瓶；而河南宛西制藥廠的濃縮丸系列包裝則完全不同，他們使用了一種開啟獨特的扁型高密度聚乙烯塑料瓶，外盒為一種橫向結構的盒型，明顯區別于同類品種，使產品的檔次明顯提高。西安正大制藥有限公司有一種雙聯體結構的包裝形式，而市場上同類、同劑型藥都是單瓶包裝的形式。這些都是做得比較好的一些包裝，都顯得很不一般，新穎獨特，能給人留下較深的印象。當然，市場上還有許多企業的包裝都做得不錯，像北京同仁堂制藥公司的藥品包裝，其特點是古香古色。相反有些包裝就比較差一些，不會給人留下什么印象，無論是包裝所用的材質，還是包裝的工藝、裝潢印刷都比較落后。當然，這與企業的規模、實力有關，由于包裝粗糙，藥品再好，也會影響到藥品的銷售。畢竟酒香不怕巷子深的年代過去了。近幾年，藥店在各大城市中如雨后春筍般的興起，尤其是醫藥分家、醫保制度改革后，大多數老百姓對同樣的藥品寧愿在藥店買，也不在醫院買，自由度更大，選擇機會更多、更強。消費者到藥店購藥，對于普通的otc藥品，都喜歡購買那些包裝完整、內容介紹比較詳細、全面正規廠家的藥品，藥品的質量從包裝上可略見一斑。因此，在pop市場，藥品的包裝很重要，促銷作用更大。國家現在正在大力整頓醫藥市場，對藥品的包裝要求越來越嚴格。從去年到今年就發了幾次整改通知，責令制藥企業限期改正，規范包裝形式。所以，制藥企業對藥品的包裝也越來越重視，正在面臨一次大變革。
在銷售市場，什么樣的藥品包裝好，什么樣的藥品包裝不好，能說清楚的患者不多。由于患者個體差異及病癥的輕重不一，不同患者可能有不同的標準，對包裝有不同的要求。患者都希望購買那些療效好、質量可靠、包裝相對經濟合理、“價廉物美”的藥品，適當的包裝是十分必要的。
目前，藥品包裝也還存在著許多不足和缺陷的地方。例如：中成藥大蜜丸劑型的內包材，很多廠家都采用pvc雙層熱合而成。由于密封緊密，患者使用開啟很難，必須借助于輔助工具。另外，像中藥小蜜丸的包裝，生產廠家一般都采用玻璃瓶或塑料瓶包裝，裝量及服量用克來表示，而包裝上未提示１ｇ到底是多少丸，患者不知道服多少丸，只能靠估算，這樣服用起來就不方便且不安全。就藥品的包裝文字而言，有的該有的內容沒有，不該有、患者看不懂的文字卻印了許多；有的包裝文字過于簡單，有的又太專業化，尤其是中藥產品的包裝文字專業性太強，患者不好理解。包裝畢竟是為藥品服務的，應該受到患者的歡迎，如果因為包裝或包裝文字的表達不當導致患者誤服或者服用不便，對于企業來說將得不償失，類似這樣的問題還有許多。包裝很重要，但也不能片面的追求包裝，不宜使用精美昂貴的包裝材料，企圖來提高藥品的檔次，卻又不重視藥品的質量，這種做法是不可取的。不了解包裝的整體作用，結果藥品并不受患者的歡迎。包裝已經遠遠超過了其基本功能，反而給人一種華而不實、喧賓奪主的感覺，實際上這是一種過剩包裝，難以贏得消費者的信任，缺乏長遠發展的動力，是對包裝資源的一種浪費。相信這些問題在不久的將來會解決。
同一種藥品，同一種劑型，不同的廠家包裝也各不相同，例如：同一種膠囊劑，有鋁塑泡罩裝的，也有瓶裝的，材質有好有壞。同一種藥品，可能有幾種規格和包裝，裝潢也可能完全不同。這當然與企業有關，與商業及消費者的需求有關，由于藥品的競爭很激烈，藥品包裝制造業也在競爭。藥品的法律法規對藥品包裝材料的要求愈來愈嚴格，藥品包裝標簽上的內容多達十幾項，一項也不能少，必須按照規定印有或者貼有標簽并附有說明書。標簽或者說明上必須注明藥品的通用名稱、成分、規格、生產企業、批準文號、產品批號、生產日期、有效期、適應癥或者功能主治、用法、用量、禁忌、不良反應和注意事項。麻醉藥品、醫療用毒性藥品、放射性藥品、外用藥品和非處方藥的標簽，必須印有規定的標志。有的還有條形碼、防偽標識等內容。正規廠家的包裝一般包含有包裝瓶、瓶簽、說明書、外盒、成品封簽等，藥品的說明書嚴格按國家藥監局批準的內容編制，未經批準的內容一概不能上，書寫的格式及內容都要按照規定的格式印制。
以上情況，希望對消費者在選購藥時能有所幫助，以包裝來辨別藥品的好壞、真偽。雖然目前藥品包裝市場存在著良莠不齊等問題，但在不久的將來，將完全按國家要求的形式來規范，向規范化邁進。
二、藥品包裝的發展及未來
藥品包裝行業也同其他行業一樣，經過艱難的跋涉，在最近幾年得到了很大的發展，尤其是包裝制造行業技術的提高，為藥品包裝的發展，藥品的出口、走向世界打下了良好的基礎。
首先，藥用包裝材料、容器更新換代的速度加快了，落后的包裝材料、容器和舊的設備、工藝被逐漸淘汰了，先進的工藝、設備、包裝材料不斷被應用到藥品包裝當中，制藥企業的包裝意識也不斷的加強，藥品的包裝呈現出良好的發展勢頭。
在新的材料的選用上，袋裝丸劑的材質由紙袋、紙塑袋更換為鋁塑袋、珠光膜袋等；ptp泡罩包裝由鋁塑泡罩改為雙鋁泡罩包裝，密封性更好；高密度聚乙烯塑料瓶、聚酯塑料瓶等質量性能都由非常好的塑料瓶替代了玻璃瓶；中藥大蜜丸pvc熱合的包裝形式也將被鋁塑泡罩包裝替代，玻璃瓶及用膠木塞蠟封的工藝已徹底被淘汰，改用鋁箔及其他材料封口，密封性更好，生產效率更高。袋裝藥品也增加了撕口，以前有的藥品包裝內沒有說明書，標簽內容不完整，現在已添加。原來患者感覺使用不方便的藥品，由于改變了包裝，患者對藥品的印象也大為改觀。
隨著激烈的市場競爭和我國制藥業推行gmp的發展形勢，一些主要的包裝機械制造企業，積極開發、研制、引進了不少先進的全自動藥品包裝機，如ptp泡罩包裝機、全自動膠囊充填機、鋁箔封口機、全自動裝盒機等自動化包裝設備，越來越多的生產企業由手工包裝改為自動流水線包裝，這些都在很大程度上保證了藥品的質量，提高了藥品包裝的檔次。
由于ci觀念的導入，及在各個領域的滲入和傳播，使藥品的包裝裝潢也發生了很大的變化，傳統的設計手法已經被先進的電腦化設計軟件所替代，傳統的色彩運用規律（比如：滋補營養類用暖色；去痛消炎類用冷色、淺色）已逐漸被打破。就是同一品種、同一劑型，各個廠家的包裝裝潢也完全不同，無規律可尋，各有個性。而且，中藥的裝潢設計大有回歸自然的趨勢，而且正在向西藥化設計發展。包裝設計工作也由最初傳統的手工繪稿，改用電腦設計。實現了設計、制版、印刷一條龍服務體系，工作更加方便、快捷。市場上大紅大紫、雜亂無章、與藥品無關的包裝因素逐漸被拋棄，個性和統一的包裝形式越來越多，易識別、有個性，適應患者的心理。例如：抗癌藥趨于用綠色等。由于vis觀念在藥品包裝上的應用，不但形成了一個個企業獨特的包裝設計體系，也有效防止了藥品的假冒偽劣。今天時尚，可能明天就會過時。所以商品的銷售包裝必須不斷改進，在繼承傳統與創意中尋求平衡、和諧與統一。對包裝的印象，就是對藥品的印象、對企業的印象。在藥品質量同等的條件下，包裝的式樣、取材的優劣對藥品的促銷作用很大。作為制藥企業，在不斷提高藥品質量、開發新藥的同時，也在不斷地研究何種包裝更能與藥品吻合。更受患者的喜愛。只有創造療效確切一流的產品，加上一流的包裝，才能是一流的價格，一流的銷售額。
我們可以預計，未來的藥品包裝將更加細致化、規范化、高檔化，并向系列化方向發展，體現出醫藥企業獨特的產品形象體系，也體現出我國醫藥包裝行業的水平，生產出讓患者放心使用的藥品。對藥品包裝更需要多樣化及更好的阻隔性和具有藝術效果的印刷技術，并且要求防盜版、防偷竊和防偷換。